ইশরাত আক্তার: কাশ্মীরের প্রথম আন্তর্জাতিক হুইলচেয়ার বাস্কেটবল খেলোয়াড়
আন্তর্জাতিক ডেস্ক: ভারতের জম্মু ও কাশ্মীরের ইশরাত আক্তার একজন বহুমুখী ব্যক্তিত্ব। তিনি একজন আন্তর্জাতিক হুইলচেয়ার বাস্কেটবল খেলোয়াড়, একজন প্রেরণাদায়ী বক্তা, কাশ্মীরের তরুণ নেতা এবং একজন পুরস্কার বিজয়ী। প্রকৃতপক্ষে, ছয় বছর আগে, ইশরাতের জীবনের কোনও অর্থ ছিল না – কিন্তু একটি ঘটনা সব বদলে দিয়েছে।
এখন ইশরাত সেই সমস্ত ব্যক্তির জন্য অনুপ্রেরণা হয়ে উঠেছেন যারা নিজের জন্য সীমাবদ্ধতা নির্ধারণ করেছেন। যারা স্বপ্ন দেখতে এবং তাদের উচ্চাকাঙ্ক্ষা অর্জন করতে অস্বীকার করে।
ইশরাতের জন্ম এমন একটি গ্রামে যেখানে নারীরা খেলাধুলায় অংশগ্রহণ করতেন না। অন্য যেকোনো মেয়ের মতো, সে তার পরিবার তাকে যা শিখিয়েছিল তা বিশ্বাস করেছিল এবং বড় স্বপ্ন দেখার সাহস করেনি। যাইহোক, ২৪ আগস্ট, ২০১৬-এ তার জীবন বদলে যায়, যখন সে তার বাড়ির বারান্দা থেকে পড়ে যায়। আঘাতটি গুরুতর ছিল, এটি তার মেরুদণ্ডের হাড়কে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে – তাকে শারীরিকভাবে প্রতিবন্ধী করে তুলেছে।
উত্তর কাশ্মীরের বারামুল্লা জেলার অথুরা এলাকার ২৫ বছর বয়সী মেয়েটি যখন ২০১৮ সালে তার বাস্কেটবল ক্যারিয়ার শুরু করেছিল তখন জীবন ভালোর জন্য পরিবর্তিত হয়েছিল। তার জন্য, বাস্কেটবল খেলাটি কেবল খেলাধুলার প্রতি ভালবাসা নয়, সমস্ত প্রতিকূলতার বিরুদ্ধে দাঁড়ানোর আবেগ ছিল।
ইশরাত বলেন, ‘আমি ২০১৬ সালের আগে কখনো কোনো খেলাধুলা করিনি, এমনকি স্কুলেও না, কিন্তু ২০১৬ সালে যখন আমার বয়স মাত্র ১৮ বছর, আমি একটি দুর্ঘটনার সম্মুখীন হয়েছিলাম। আমি আমার বাড়ির বারান্দা থেকে পড়ে গিয়েছিলাম এবং এটি আমাকে দীর্ঘ দুই বছর শয্যাশায়ী করে রেখেছিল।
একজন সাহসী এবং স্থিতিস্থাপক মেয়ে, তিনি প্রতিকূলতাকে আশায় রূপান্তরিত করার ইচ্ছাশক্তি গড়ে তুলেছিলেন। নিঃসন্দেহে, তিনি হতাশা এবং হতাশার জীবনযাপন করতে চাননি।
সেই দুর্ঘটনার পর, আমি ভলান্টারি মেডিকেয়ার সোসাইটিতে একজন রোগী ছিলাম। কোর্টে বাস্কেটবল খেলতে কিছু ছেলেকে দেখলাম সোসাইটিতে আর সবাই হুইলচেয়ারে! তাদের খেলা দেখে আমি গভীরভাবে প্রভাবিত হয়েছিলাম। আমি অনুপ্রাণিত ছিল. আমি ভাবলাম, ‘আমি অলস বসে থাকতে চাই না। মানুষকে তাদের নিজস্ব, পক্ষপাতদুষ্ট মতামত গঠন করতে দিন।
তাই আমি বাস্কেটবল খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমার মনে আছে যে যখন ভারতীয় দলের জন্য বাছাই প্রক্রিয়া শুরু হয়েছিল, তখন পুলিশ এবং সেনাবাহিনীর লোকেরা আমার বাড়িতে এসে আমাকে জানিয়েছিল যে আমার নাম তালিকায় রয়েছে এবং আমি যদি ভারতীয় দলের জন্য তিন দিনের বাছাই প্রক্রিয়ায় অংশ নিতে চাই তবে আমাকে অবশ্যই যেতে হবে। একদিনের মধ্যে চেন্নাই চলে যান।
আমার জন্য, এটি একটি সুবর্ণ সুযোগ ছিল, তাই আমি একাই চেন্নাই চলে গিয়েছিলাম এবং নির্বাচন প্রক্রিয়ায় অংশ নিয়েছিলাম। ভাগ্যক্রমে, আমি নির্বাচিত হয়েছি। সেই থেকে, আমি আত্মপ্রত্যয়, ইচ্ছা শক্তি এবং সাহসের উপর ভিত্তি করে একটি জীবন যাপন করার জন্য দৃঢ়সংকল্পবদ্ধ।
মেডিকেয়ার সোসাইটিতে, আমি হুইলচেয়ার বাস্কেটবল দলে যোগ দিয়েছিলাম এবং দিল্লির প্রতিনিধিত্ব করে তামিলনাড়ুর ‘জাতীয় দলের’ জন্য নির্বাচিত হয়েছিলাম। জম্মু ও কাশ্মীরে তখন কোনো দল ছিল না। আমি ভালো খেলোয়াড়দের দলে ছিলাম। অবশেষে, রাজ্যের জন্য একটি দল পরিকল্পনা করা হয়েছিল। আমি মোহালিতে দ্বিতীয় খেলা খেলেছিলাম।
এস/এ
